نيزك مريخي بالغ القدم يكشف دلائل عن المياه والقشرة المبكرة
يشير تحليل نيزك تيغازا 001، البالغ وزنه نحو 800 غرام، إلى أن المياه غيّرت معادنه قبل نحو 4.1 مليار سنة.
حقوق الصورة والترخيص
الصورة: NASA / NASA (archival/context image; Context photograph of a different Martian meteorite, NWA 7034 (Black Beauty), not Teghaza 001.) · مصدر الصورة · الترخيص: Public domain in the United States — NASA-created image (PD-NASA)يتيح نيزك عُثر عليه في الصحراء الكبرى عام 2022 للعلماء سجلاً نادراً من التاريخ المبكر لقشرة المريخ. وفي دراسة عرضتها ناسا يوم 29 أكتوبر، حدّد الباحثون أعمار معادن صخرة تزن نحو 800 غرام وسُمّيت تيغازا 001 نسبة إلى المنطقة التي وُجدت فيها في مالي. وتشير الأدلة إلى أن المياه غيّرت معادنها قبل نحو 4.1 مليار سنة، ما يعني أن الصخرة الأصلية تشكلت على الأرجح قبل ذلك. ونُشرت الدراسة الرئيسية في مجلة ساينس، بينما نُشر بحث مرتبط بمحتواها المائي في ساينس أدفانسز خلال يونيو.
يحتوي تيغازا 001 على معادن نارية متنوعة تكونت عندما بردت الصخور المنصهرة، ثم تغيرت لاحقاً بتأثير المياه. ودرس الباحثون بلورات صغيرة من الزركون واستخدموا طريقة دقيقة للتأريخ بالروبيديوم والسترونتيوم مع الحفاظ على معظم العينة النادرة. وتشبه تركيبته مواد رُصدت في المرتفعات الجنوبية المليئة بالفوهات على المريخ. وحدد الفريق 13 منطقة محتملة تتطابق خصائصها المعدنية والكيميائية مع العينة، لكن لم يُثبت أن أياً منها موقع المنشأ الحقيقي.
ويُعد النيزك من أقدم عينات المريخ المعروفة التي وصلت إلى الأرض. ويقارن العلماء بصماته الكيميائية بالقياسات التي جمعتها المركبات المدارية والعربات الجوالة لتأكيد أصله. وقد يساعد في فهم التفاعل بين الصخور البركانية والمياه الجوفية وربما الغلاف الجوي المتغير للكوكب. ولا تثبت النتائج أن الحياة وُجدت على المريخ القديم، بل توفر عينة مادية نادرة لدراسة تطور سطحه وأنظمة المياه فيه خلال تاريخه المبكر.
